Mannen die geiten doodstaren

Hilarisch! Dat is wat ik zei toen ik de trailer bekeek. The men who stare at goats is een zwarte komedie met een megacast: Ewan McGregor, George Clooney, Kevin Spacey en Jeff Bridges. Insane!

The men who stare at goats, geregisseerd door Grant Heslov, is gebaseerd op het gelijknamige boek van Jon Ronson uit 2004. De film volgt reporter Bob Wilton (McGregor) die op zoek is naar zijn doorbraak. Tijdens zijn zoektocht stuit hij op Lyn Cassady (Clooney), een vage kerel die zegt dat hij deel heeft uitgemaakt van een paranormale eenheid van het Amerikaanse leger, de zogenaamde New Earth Army. Cassady vertelt over deze experimentele strijdkrachten en hoe zij getraind worden om met mentale krachten de gedachten van vijanden te lezen, door muren heen te lopen en zelfs een geit uit te schakelen door deze dood te staren.

Dan blijkt de oprichter van het experimentele programma, Bill Django (Bridges), te zijn ontvoerd en is het aan Cassady om hem op te sporen en te bevrijden. Wilton ziet een kans en besluit om mee te gaan. Na enig speurwerk komen zij terecht op het trainingskamp van gedeserteerde paragnost, Larry Hooper (Spacey). En al snel raken de twee verwikkeld in een bizarre veldslag tussen de 'Warrior monks' van de New Earth Army en Hooper's supermilitanten.

Lijkt me weer één van de betere komedies die in het laatste kwartaal van 't jaar op het witte doek wordt geprojecteerd. Het verhaal, dat overigens door waargebeurde experimenten van de Amerikaanse overheid is geïnspireerd, is de perfecte basis voor een zwarte komedie. En met een cast als deze kan er weinig tot niks misgaan. Check de trailer en noteer 19 november alvast in je agenda, want dan is The men who stare at goats bij ons in de bioscopen te zien.

The men who stare at goats | Trailer

Dr. Parnassus' reizende fantasiegezelschap

De mysterieuze Dr. Parnassus (Christopher Plummer) reist de wereld af met zijn extraordinaire theatershow The Imaginarium. Hij bezit een unieke gave en een magische spiegel, de toegang tot een alternatief universum waar fantasie en verbeeldingen oneindig zijn. Maar de doctor draagt een duister geheim met zich mee. 1.000 jaar geleden won Dr. Parnassus namelijk een weddenschap met Mr. Nick (Tom Waits), de duivel, waarmee hij onsterfelijkheid verkreeg. Eeuwen later ontmoette Parnassus de liefde van zijn leven en sloot voor de tweede keer een deal af met de duivel: zijn onsterfelijkheid voor jeugdigheid. Mr. Nick ging hiermee akkoord op voorwaarde dat wanneer Parnassus' eerstgeborene de leeftijd van 16 bereikt, deze aan hem zal toebehoren.

Fast-forward naar het heden: Valentina (Lily Cole), dochter van Parnassus, nadert spoedig haar verdoemde mijlpaal en haar oude vader is wanhopig op zoek naar een manier om dochterlief van haar noodlot te redden. Dan klopt Mr. Nick op de deur om zijn eigendom op te eisen, maar wordt - hebberig zoals altijd - verleidt tot een nieuw weddenschap met Dr. Parnassus. Ditmaal zal degene die als eerste vijf zielen weet te 'verleiden' Valentina krijgen. Dit is ook het moment waarop de geheimzinnige buitenstaander Tony (Heath Ledger) in beeld komt. Samen met Dr. Parnassus racet hij tegen de klok en door verschillende fantastische realiteiten om Valentina van verdoemenis te redden en de fouten van haar vader voor eens en altijd ongedaan te maken.

Video playlist
The Imaginarium of Doctor Parnassus | 01  Trailer | 02  Dreams (clip) | 03  Meeting (clip) | 04  Escape (clip)




Heath Ledger, Johnny Depp, Jude Law, Colin Farrell, Tom Waits en Christopher Plummer: een greep uit de megacast van The Imaginarium of Doctor Parnassus. Deze fantasiefilm van regisseur Terry Gilliam, die het verhaal samen met Charles McKeown heeft gepend, liep enige vertraging op en leek even zelfs nooit meer het witte doek te halen toen Ledger in januari 2008 overleed. Gilliam wilde echter koste wat kost de film afmaken als eerbetoon aan de overleden acteur, desnoods met een CGI-versie van Ledger. Uiteindelijk werd er besloten om wat extra elementen aan het verhaal toe te voegen en het personage van Ledger, Tony, van uiterlijk te laten veranderen wanneer hij door verschillende realiteiten reist. Depp, Law en Farrell, allen vrienden van Ledger, hebben de rollen van de alternatieve versies van Tony opgevuld.

De anderhalf minuut-durende trailer heeft me van m'n stoel geblazen - wat een trip! Het verhaal klinkt fantastisch. De setting ziet er geweldig uit. Vooral de fantasiewereld waarin Jude Law op twee stukken van een immens hoge ladder balanceert oogt heerlijk cartoonesk. Ook Tom Waits als Mr. Nick, die meer de verschijning heeft van een vlotte oplichter in een veel te goedkoop pak dan de kwaadaardige duivel, zorgt voor een brede grijns op m'n gezicht. En dan de drie korte clips die elk een eigen fantasierijke sfeer uitademen, prachtig! Het zou me absoluut niets verbazen als deze film tot dé film van 2009 wordt gekroond.

3 december is de officële releasedatum van The Imaginarium of Doctor Parnassus in Nederland. Wil je 't eerder zien? Dan kun je bij onze Britse overburen terecht. Daar wordt de film al vanaf half oktober in de filmhuizen verwacht. Lijkt me een prima excuus voor de filmliefhebber om er een weekend lekker tussenuit te gaan.

Eenzaamheid op de maan

Science fiction-liefhebbers verzamel u! Moon is een onafhankelijke film van en door regisseur Duncan Jones. De rolprent werd eerder dit jaar al onder andere op het Sundance filmfestival vertoond, waar het door het aanwezige publiek zeer goed ontvangen werd. Een enkele filmjournalist noemde het zelfs het begin van een nieuwe generatie indie science fiction dat op visueel gebied niet meer onderdoet voor de grote Hollywood-producties.

In Moon kruipt Sam Rockwell in de huid van Sam Bell, een astronaut van Lunar Industries die voor drie jaar gestationeerd is in een faciliteit op de maan om daar geautomatiseerde energiestations en machines te onderhouden die nodig zijn voor het winnen en transporteren van helium-3, de belangrijkste brandstof op aarde in de nabije toekomst. Het is een eenzaam beroep, bovendien is rechtstreekse communicatie met het thuisfront door een beschadigde satelliet niet meer mogelijk; communiceren met vrouwlief en peuterdochter gaat daarom via opgenomen videoboodschappen. Zijn enige metgezel op de maan is GERTY (stem van Kevin Spacey), het computersysteem dat hem voorziet van al zijn dagelijkse behoeften. Maar het gebrek aan menselijk contact eist langzaam maar zeker zijn tol. Sam merkt dat hij last begint te krijgen van hallucinaties die weer voor de nodige concentratieproblemen zorgen. Mede hierdoor raakt hij twee weken voor 't einde van zijn contract zwaargewond bij een ongeluk in één van de energiestations. Kort daarna wordt Sam wakker in de ziekenboeg van de basisfaciliteit. Van GERTY krijgt hij te horen dat er een opruimploeg onderweg is om de aangerichte schade te herstellen. Maar wanneer Sam weer op de been is, besluit hij toch zelf een ritje naar het station van het ongeval te maken. Daar doet hij een onverwachte ontdekking, waarna hij begint te twijfelen aan zijn verstand en zelfs vraagtekens plaatst bij z'n eigen identiteit...

Moon | Trailer



Dit is duidelijk mijn soort film: een sci-fi drama met een psychologische twist. Vooral films waarbij de eenzaamheid en isolatie van de mens in het onbekende - zoals de oneindige open ruimte of in dit geval ons dichtstbijzijnde hemellichaam waar eigenlijk nog zo weinig over bekend is - centraal staan, weten altijd wel mijn aandacht te trekken en vast te houden tot het einde. Yep, deze moet ik absoluut zien. Na het lezen van de synopsis en het bekijken van de trailer denk ik dat Moon weleens een klassieker kan worden. Vanaf 15 oktober in de bios. Check het!