Dr. Parnassus' reizende fantasiegezelschap

De mysterieuze Dr. Parnassus (Christopher Plummer) reist de wereld af met zijn extraordinaire theatershow The Imaginarium. Hij bezit een unieke gave en een magische spiegel, de toegang tot een alternatief universum waar fantasie en verbeeldingen oneindig zijn. Maar de doctor draagt een duister geheim met zich mee. 1.000 jaar geleden won Dr. Parnassus namelijk een weddenschap met Mr. Nick (Tom Waits), de duivel, waarmee hij onsterfelijkheid verkreeg. Eeuwen later ontmoette Parnassus de liefde van zijn leven en sloot voor de tweede keer een deal af met de duivel: zijn onsterfelijkheid voor jeugdigheid. Mr. Nick ging hiermee akkoord op voorwaarde dat wanneer Parnassus' eerstgeborene de leeftijd van 16 bereikt, deze aan hem zal toebehoren.

Fast-forward naar het heden: Valentina (Lily Cole), dochter van Parnassus, nadert spoedig haar verdoemde mijlpaal en haar oude vader is wanhopig op zoek naar een manier om dochterlief van haar noodlot te redden. Dan klopt Mr. Nick op de deur om zijn eigendom op te eisen, maar wordt - hebberig zoals altijd - verleidt tot een nieuw weddenschap met Dr. Parnassus. Ditmaal zal degene die als eerste vijf zielen weet te 'verleiden' Valentina krijgen. Dit is ook het moment waarop de geheimzinnige buitenstaander Tony (Heath Ledger) in beeld komt. Samen met Dr. Parnassus racet hij tegen de klok en door verschillende fantastische realiteiten om Valentina van verdoemenis te redden en de fouten van haar vader voor eens en altijd ongedaan te maken.

Video playlist
The Imaginarium of Doctor Parnassus | 01  Trailer | 02  Dreams (clip) | 03  Meeting (clip) | 04  Escape (clip)




Heath Ledger, Johnny Depp, Jude Law, Colin Farrell, Tom Waits en Christopher Plummer: een greep uit de megacast van The Imaginarium of Doctor Parnassus. Deze fantasiefilm van regisseur Terry Gilliam, die het verhaal samen met Charles McKeown heeft gepend, liep enige vertraging op en leek even zelfs nooit meer het witte doek te halen toen Ledger in januari 2008 overleed. Gilliam wilde echter koste wat kost de film afmaken als eerbetoon aan de overleden acteur, desnoods met een CGI-versie van Ledger. Uiteindelijk werd er besloten om wat extra elementen aan het verhaal toe te voegen en het personage van Ledger, Tony, van uiterlijk te laten veranderen wanneer hij door verschillende realiteiten reist. Depp, Law en Farrell, allen vrienden van Ledger, hebben de rollen van de alternatieve versies van Tony opgevuld.

De anderhalf minuut-durende trailer heeft me van m'n stoel geblazen - wat een trip! Het verhaal klinkt fantastisch. De setting ziet er geweldig uit. Vooral de fantasiewereld waarin Jude Law op twee stukken van een immens hoge ladder balanceert oogt heerlijk cartoonesk. Ook Tom Waits als Mr. Nick, die meer de verschijning heeft van een vlotte oplichter in een veel te goedkoop pak dan de kwaadaardige duivel, zorgt voor een brede grijns op m'n gezicht. En dan de drie korte clips die elk een eigen fantasierijke sfeer uitademen, prachtig! Het zou me absoluut niets verbazen als deze film tot dé film van 2009 wordt gekroond.

3 december is de officële releasedatum van The Imaginarium of Doctor Parnassus in Nederland. Wil je 't eerder zien? Dan kun je bij onze Britse overburen terecht. Daar wordt de film al vanaf half oktober in de filmhuizen verwacht. Lijkt me een prima excuus voor de filmliefhebber om er een weekend lekker tussenuit te gaan.